「しろいぞう」ジャータカえほん
出版 財団法人 鈴木学術財団
え 武井武雄
ぶん 友松あきみち
この絵本の裏表紙には次のように書かれています。
「しろいぞう」について
ジャータカの中でも、この「白い象」の話ほど、深く人の心をうつ物語はありません。
原名は「養母象本生物語」といいます。
これは、釈尊が、母を養っている僧侶の愛情について、そのたとえ話として、当時の人々に話された説話であると云われています。
今から二千余年も前のお話ですが、この絵本では、出来るだけ忠実に筋を追って、物語を再現することにつとめました。
お子さまにお与えになる時は、次の諸点に重きをおいてお話し下さるとよいでしょう。
１．母子の象の間にかよっている、いたわり合う気持
２．道にまよった男が持っている、よこしまな心の、はずかしいこと。
３．母をしたう白い象の愛情の深さ。
４．王にあらわれている、思いやりの気持。
これらのことを理解することによって、母子の象が再会する日の喜びは、子どもたちの心にも強く印象づけられることと思います。
それがやがては、生きとし生けるものに対するいつくしみの心となって、素直に発展していくでしょう。
物語によれば、王は象舎を贈ったその後も、「白い象」をかたどった石彫をつくって、永く尊敬をはらったということです。
また、その土地の住民も毎年集まって「象の祭り」を行ったと伝えられています。
友松あきみち
注意：この絵本のなかで「めくら」とありますが、今は差別用語として使われていません。